Por Joshua Logan

 

What's the matter with me,
I don't have much to say,
Daylight sneakin' through the window
And I'm still in this all-night cafe.
Walkin' to and fro beneath the moon
Out to where the trucks are rollin' slow,
To sit down on this bank of sand
And watch the river flow.

Watching the river flow, Bob Dylan

Joanna Newsom, Ys [Drag City; 2006]

El agua como metáfora de la vida, desde la filosofía taoísta del anuncio de BMW a la recreación del paraíso nazarí, sacudidas torrenciales y estancamiento creativo. El agua como metáfora de la vida y, como no, como metáfora de la música. Si Dylan inventó las canciones río, canciones que fluían sin necesidad de la típica estructura de estrofa-estribillo-puente-estrofa-estribillo, el nuevo disco de Joanna, lleva este concepto a la máxima expresión.
Cinco largas canciones componen el disco: la más corta, “Cosmia”, dura siete minutos y la más larga, “Only Skin”, se alarga hasta casi los diecisiete. Canciones todas ellas con una estructura narrativa lineal y un tempo cambiante, que Joanna, con la ayuda de su infantil voz (más templada que en su anterior disco) y su arpa saltarina, maneja a su antojo para envolver cada fragmento de su narración adecuadamente, en melodías que por momentos fluyen placidamente, y por momentos se ven envueltas en dramáticos remolinos, discurren  serpenteantes entre meandros o se desbocan y lo inundan todo. Cada una de las cinco canciones son pequeñas fábulas, narraciones barrocas, en las que  despliega un tapiz de imágenes tan atractivas como inquietantes, en las que pasajes pastoriles, referencias medievales o fantásticas sirven como alegorías. Las letras, vívidas y apasionadas, elegidas meticulosamente para apoyar su forma dramática de cantar, irradian un firme compromiso con la naturaleza y el amor, con la tierra y la vida.
Un disco que refuerza el talento que mostraba su anterior disco, The Milk-Eyed Mender [Drag City; 2004], en los orígenes del cocorosismo, pero que evoluciona, ayudado por la producción de Steve Albini, los arreglos de cuerda de Dyke Van Parks y, sobre todo, por su enorme talento y convicción para intentar llenar el enorme abismo que separa a Janis Joplin de Billie Holiday.

Por suerte no está sola, éstas son algunas de sus compañeras de viaje:

Jolie Holland: Springtime Can Kill You [ANTI-; 2006]

Después del increible Escondida [ANTI-; 2005] en el que desplegaba un fascinante catalogo de canciones en el que cada una era un ejercicio de estilo, parece que con este nuevo álbum Jolie Holland se aleja de su pasado para dejarse abrazar por los ritmos jazzísticos.
Mi corazón folkie la echará de menos, pero podré seguir disfrutando de su preciosa voz en temas fronterizos como la increible “Mexican Blues” o las jazzeras “Crush in the Ghetto” o “Springtime Can Kill You”. Un disco emocionante, con aires añejos y atmósferas cargadas, con el que cerrar los ojos y transportarse a lugares lejanos y tiempos peores.

Regina Spektor: Begin To Hope [Sire; 2006]

Regina Spektor, moscovita de nacimiento y neoyorquina de adopción. Sus primeros pasos como música por la gran manzana los dio en el Anti-folk, pero en este último disco ha cambiado la escritura bufonesca de Adam Green y compañía para encauzar su voz y su talento en aventuras menos jocosas. Desde el refinado pop radiable de “On The Radio” o “Fidelity” (glorioso como canta rompiendo las sílabas al final de la canción mientras la rompen el corazón), pasando por “Apres Moi”, en la que muestra su multiculturalidad cantando en francés y en ruso, o la jazzera “Lady”, en la que canta invuida del espíritu de la mismísima Billie Holiday.

Joan As Police Woman: Real Life [Reveal; 2006]

Llega Joan Wasser con 36 años a la publicación de su primer álbum, después de muchos años en el negocio. La última novia de Jeff Buckley antes de su muerte, la mano derecha de Rufus Wainwright en las giras, violinista de Scissors Sisters, corista de Elton John y de Antony Hegarty, cuenta con este último en la canción “I Defy” para vencer el desafío que reconoce le produce el protagonismo de presentar estas diez torch songs encendidas. Un disco con momentos tan memorables como la desgarrada “Eternal Flame”, la más popera “Christobel” o la antes mencionada “I Defy”.

Fiona Apple: Extraordinary Machine [Sony; 2005]

Mucho se habló de este disco, o mejor dicho, de lo que pudo ser y no fue. Extraordinary Machine fue grabado bajo la tutela del productor Jon Brior y filtrado a través de internet. Una vez filtrado, Fiona Apple decidió empezar de nuevo con todo el proceso de grabación y producción, esta vez en manos de Mike Elizondo, que según la crítica especializada, dio a luz una versión menos compleja, más afín a los intereses de Sony.
No puedo juzgar la versión inicial, pero la versión finalmente publicada muestra el talento vocal y compositivo en temas como “Not About Love”, “Extraordinary Machine” o “Better Version Of Me”, pildoritas pop con aires jazzísticos.
¿Lo que puedo haber sido y no fué? La respuesta, amigo mío, está flotando en la red.

 

 

Gracias a Milky Moon, página no oficial de Joanna Newsome, por tanta información.

http://www.fromamouth.com/milkymoon

Dic. 2006 ©